Usain Bolt kinh ngạc trước số tiền thưởng tại Giải vô địch tối thượng điền kinh thế giới sắp khởi tranh

Usain Bolt, huyền thoại điền kinh người Jamaica, đã bày tỏ sự ngạc nhiên trước mức tiền thưởng kỷ lục của Giải vô địch tối thượng điền kinh thế giới (World Athletics Ultimate Championship) – sự kiện sẽ diễn ra tại Budapest, Hungary vào cuối năm 2026. Trong một cuộc phỏng vấn, Bolt khẳng định nếu còn thi đấu, anh sẽ “xếp hàng đầu tiên” để tham gia giải đấu có tổng giải thưởng lớn nhất lịch sử môn thể thao này. Theo thông tin từ Liên đoàn Điền kinh Thế giới (World Athletics), mỗi chiến thắng ở nội dung cá nhân sẽ mang về cho vận động viên 150.000 USD, trong khi đội tiếp sức chiến thắng được chia 80.000 USD. Điều đáng chú ý là giải đấu có sự góp mặt của thể thức mới: tiếp sức 4x100m hỗn hợp, một sáng tạo chưa từng có trong lịch thi đấu chính thức của World Athletics. Bolt nhận xét: “Đó là số tiền thay đổi cuộc đời. Khi tôi thi đấu, chúng tôi không bao giờ có cơ hội như vậy. Điền kinh giờ đây hiểu giá trị của ngôi sao.” Mỗi nội dung chỉ quy tụ 16 vận động viên xuất sắc nhất thế giới, không có vòng loại – một định dạng được thiết kế để giảm thời gian chết và tối đa hóa tính kịch tính cho khán giả truyền hình. Đây là một sự thay đổi căn bản so với Giải vô địch thế giới truyền thống, nơi các VĐV phải vượt qua nhiều vòng đấu. Chủ tịch World Athletics Sebastian Coe mô tả đây là “vườn ươm cho sự thay đổi” và khẳng định giải đấu được “xây dựng cùng với người hâm mộ và cùng với các VĐV”. Sự kiện này cũng đánh dấu lần đầu tiên các VĐV hàng đầu như Noah Lyles (đương kim vô địch Olympic 100m), Mondo Duplantis (kỷ lục gia nhảy sào) và cựu VĐV Dawn Harper-Nelson tham gia với vai trò khác – Lyles xuất hiện với tư cách khách mời thời trang, Duplantis trình diễn ca khúc chủ đề “Gold” do chính anh sáng tác, còn Harper-Nelson đảm nhận vai trò bình luận viên. Tuy nhiên, giới quan sát chỉ ra rằng việc hai VĐV đang thi đấu đỉnh cao chỉ xuất hiện ngoài đường chạy đặt ra câu hỏi về chất lượng cạnh tranh thực tế của giải. Một điểm gây tranh cãi khác là cơ chế tuyển chọn 16 suất mỗi nội dung. Không có tiêu chuẩn A hay B được công bố; thay vào đó là lời mời dựa trên thứ hạng thế giới hoặc sự lựa chọn của ban tổ chức. Nguy cơ “chính trị phí xuất hiện” làm méo mó thành phần tham dự là hiện hữu, tương tự những chỉ trích từng nhắm vào Diamond League. Các chuyên gia phân tích cũng lưu ý rằng mức thưởng 150.000 USD cho một chiến thắng – cao gấp đôi so với HCV Giải vô địch thế giới – có thể tạo ra sự cạnh tranh trực tiếp với các giải đấu truyền thống về mặt nhân sự. Về mặt lịch thi đấu, Giải vô địch tối thượng diễn ra vào năm không có Olympic hay World Championships – vốn là năm phục hồi và xây dựng nền tảng cho VĐV. Việc thêm một sự kiện đỉnh cao vào thời điểm này có thể làm giảm thời gian nghỉ ngơi, thay vì mở rộng tổng khối lượng thi đấu. Coe thừa nhận rằng điền kinh đang phải cạnh tranh với “thị trường thể thao ngày càng đông đúc”, và giải đấu mới là nỗ lực để giành lại sự chú ý của khán giả. Dù vậy, Bolt vẫn lạc quan. Trong cuộc trò chuyện với đồng nghiệp cũ Asafa Powell, anh nói về việc thế hệ của họ từng bị trả lương thấp một cách có hệ thống – một tâm trạng có thể trở thành rủi ro danh tiếng cho World Athletics nếu giới cựu VĐV lên tiếng mạnh mẽ hơn. “Giờ tôi chỉ ước mình trẻ lại 10 năm,” Bolt cười. Giải đấu cũng mang đến một tín hiệu thú vị về thương hiệu cá nhân: Mondo Duplantis, ngoài việc là VĐV vĩ đại nhất lịch sử nhảy sào, còn sáng tác và biểu diễn ca khúc chính thức – dấu hiệu cho thấy ranh giới giữa VĐV và người giải trí đang bị xóa nhòa. “Tôi muốn làm điều gì đó đặc biệt cho sự kiện đặc biệt này,” Duplantis nói. Trong khi đó, giới phân tích tin rằng nếu thành công, Giải vô địch tối thượng sẽ trở thành cuộc trưng cầu dân ý về tương lai của điền kinh đỉnh cao. Nếu thất bại, nó sẽ là minh chứng cho việc tiền bạc không thể thay thế được cấu trúc thi đấu lâu đời và lòng trung thành của VĐV. Còn với Bolt, anh chỉ mong mình được chứng kiến những màn trình diễn mãn nhãn: “Hãy để những người trẻ tuổi tỏa sáng và kiếm tiền – họ xứng đáng.”